Polyaigos es la isla deshabitada más grande del Egeo, y así ha permanecido por ley. Sus 18 kilómetros cuadrados no tienen aldea, ni carretera, ni muro portuario. El nombre significa "muchas cabras": un rebaño semisalvaje sigue pastando en las terrazas de piedra caliza, sin vigilancia alguna.
La isla pertenece en gran parte al Monasterio de San Juan el Teólogo en Patmos, una propiedad monástica que sobrevivió a los siglos otomanos y a las reformas agrarias posteriores del estado griego.
La geología explica el color. Polyaigos y la vecina Kimolos se encuentran en el mismo arco volcánico que Milos, donde los fluidos hidrotermales blanquearon la roca convirtiéndola en caolín blanco y azufre amarillo pálido. El agua de lluvia cortó la piedra blanda en ensenadas parecidas a fiordos —Mersini, Ammoura, Gerakas— donde el lecho marino es de arena blanca y el agua se ve de un azul verdoso saturado que difícilmente se capta en fotos y que premia el nado. Un itinerario de tour en barco a Polyaigos desde Milos generalmente recorre estas ensenadas desde el oeste, siguiendo el mismo refugio que los barcos de pesca han utilizado durante generaciones.
La isla importa hoy principalmente por lo que le falta. Polyaigos es un sitio Natura 2000, protegido para las focas monje del Mediterráneo, los halcones de Eleonora y las gaviotas de Audouin, que se reproducen en sus cuevas marinas y en sus acantilados. No hay puerta ni guardián; la entrada es de 0 EUR y el acceso es solo por agua. Esa ausencia de infraestructura es la política de conservación. No se construye nada, por lo que nada se degrada.
Milos, la isla de salida, ofrece el contrapunto: 7.000 años de comercio de obsidiana, las minas de azufre en Paliorema, las catacumbas en Trypiti y los pináculos de piedra pómez de Kleftiko, que alguna vez fueron un fondeadero de corsarios protegido detrás de arcos de roca. La mayoría de las rutas de navegación de Milos a Polyaigos combinan ambas, recorriendo la costa oeste pasando por la cueva marina colapsada de Sykia antes de cruzar el estrecho. Por lo tanto, un tour en barco a Polyaigos desde Milos es menos una excursión a un lugar que un transecto de un archipiélago volcánico: minado, explotado, abandonado y dejado solo, aproximadamente en ese orden.
Los barcos pertenecen a la tradición cicládica de navegación a pequeña escala. Catamaranes de vela, yates a motor y lanchas rápidas recorren los mismos pasajes que las barcas tradicionales, leyendo el meltemi, que aumenta durante la tarde y cae al anochecer. Polyaigos no tiene faro importante, ni servicio de ferry, ni población estival. Se llega, se mira, se nada en ella y se deja tal como se encontró: el arreglo más antiguo del Egeo, que sigue funcionando.
10 h
