Polyaigos é a maior ilha desabitada no Egeu, e assim permaneceu por lei. Os seus 18 quilómetros quadrados não possuem aldeias, estradas ou muralhas portuárias. O nome significa "muitas cabras": um rebanho semiselvagem ainda pasta nos terraços de calcário, vigiado por ninguém.
A ilha pertence, em grande parte, ao Mosteiro de São João o Teólogo em Patmos, uma propriedade monástica que sobreviveu aos séculos otomanos e às reformas agrárias posteriores do Estado grego.
A geologia explica a cor. Polyaigos e a vizinha Kimolos situam-se no mesmo arco vulcânico que Milos, onde fluidos hidrotermais branquearam a rocha em caulino branco e amarelo de enxofre pálido. A água da chuva cortou a pedra macia em enseadas semelhantes a fiordes — Mersini, Ammoura, Gerakas — onde o fundo do mar é areia branca e a água tem um azul-esverdeado saturado que fotografa mal e recompensa o mergulho. Um itinerário de passeio de barco em Milos para Polyaigos geralmente atravessa estas enseadas a partir do oeste, seguindo o mesmo abrigo que os barcos de pesca usam há gerações.
A ilha é importante hoje principalmente pelo que lhe falta. Polyaigos é um sítio Natura 2000, protegido para focas-monge do Mediterrâneo, falcões-de-eleonora e gaivotas-de-audouin, que se reproduzem nas suas grutas marinhas e falésias. Não há portão nem guardião; a taxa de entrada é de 0 EUR e o acesso é feito apenas por água. Essa ausência de infraestrutura é a política de conservação. Nada é construído, por isso nada é degradado.
Milos, a ilha de partida, oferece o contraponto: 7.000 anos de comércio de obsidiana, as minas de enxofre em Paliorema, as catacumbas em Trypiti e os pináculos de pedra-pomes de Kleftiko, outrora um ancoradouro de corsários abrigado atrás de arcos de rocha. A maioria das rotas de vela de Milos para Polyaigos combina as duas, percorrendo a costa oeste passando pela gruta marinha colapsada de Sykia antes de cruzar o estreito. Um passeio de barco em Milos para Polyaigos é, portanto, menos uma excursão a um lugar do que um corte transversal de um arquipélago vulcânico — minerado, explorado, abandonado e deixado em paz, aproximadamente nessa ordem.
Os barcos pertencem a uma tradição cicládica de navegação de pequena escala. Catamarãs à vela, iates a motor e lanchas rígidas percorrem as mesmas passagens que os barcos de pesca percorriam, lendo o meltemi, que se intensifica durante a tarde e diminui ao entardecer. Polyaigos não tem farol de relevância, serviço de ferry ou população de verão. É alcançada, observada, nadada e deixada como foi encontrada — o arranjo mais antigo no Egeu, ainda em funcionamento.
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